Атакующие в прыжке электрические угри оказались правдой
Электрические угри зарываются глубоко в ил болот и рек, отчего ловить их обычными способами крайне сложно. Поэтому рыбаки загоняли в воду нескольких лошадей. Животные стучали копытами о дно, что тревожило рыб — они начинали выпрыгивать из воды и ударять лошадей мощными электрическими разрядами. Некоторые копытные погибали, зато через какое-то время угри теряли силы, и люди с легкостью ловили их, используя гарпуны.
Об этом обычае рассказал в своих путевых заметках знаменитый натуралист XIX века Александр фон Гумбольдт, однако больше никто из серьезных ученых об этом не слышал — и поэтому современные ученые сочли рассказ Гумбольдта сказкой. Однако биолог Кеннет Катания (Kenneth Catania) из Университета Вандербильдта доказал правоту натуралиста.
Это открытие Катания сделал случайно: ученые заметили, что угри выпрыгивают из воды, ударяя током по сетям, которыми их ловили. Затем биологи провели ряд экспериментов и обнаружили: чем выше рыбы выпрыгивают из воды, тем сильнее становится их ток — в одном случае напряжение выросло с десяти до 300 вольт.
Причина данного явления в том, что при выходе тела из воды вырастает электрическое сопротивление по всему телу угря, что заставляет заряд «уходить» к телу с меньшим сопротивлением — к жертве рыбы.
Ранее Катания выяснил, что угри способны менять напряжение своих электрических сигналов: одни сигналы применяются для оглушения добычи, а другие — для ее поиска и обнаружения (процесс, схожий с эхолокацией у летучих мышей).
Видео: sciencemag.org
Обсудим?
Смотрите также: