Доисторический мир Кыргызстана: Лонгисквама

Лонгисквама(Longisquama) — это вымерший род диапсид. Выделяют только один вид, Longisquama insignis, известный из плохо сохранившегося скелета и нескольких неполных отпечатков из средне- и позднетриасовой формации Мадыген в Кыргызстане. Все образцы находятся в коллекции Палеонтологического института Российской академии наук в Москве.



Есть некоторые ископаемые животные, которые просто, кажется, родились, чтобы запутать ученых, и, конечно, лонгисквама одна из них. Остатки этого диапсиды, кажется, принадлежат достаточно небольшой ящерице. Что действительно делает это существо странным, это длинные придатки, которые, кажется, крепились к остистым отросткам грудных позвонков. Характер этих выростов обсуждается с тех пор как это существо было впервые описано в 1970 году. Некоторые считая их удлиненными чешуйками, другие думают что это одна из первых известных находок перьев. Эти интерпретации в свою очередь, приводят не только к различным теориям о том, как жили лонгисквамы, но, и как это вписывается в более широкие эволюционные теории.



Большие придатки лонгисквамы были когда-то истолкованы как двойной ряд либо чешуек или перьев, что вытягивались в стороны, чтобы сформировать ряд «крыльев». Идея в том, что лонгисквамы использовали эти придатки для планирования среди деревья, и, в свою очередь, могли представлять реальную «первоптицу», и быть предком птиц. Однако, в последние два десятилетия ХХ века общепринятой является идея, что птицы произошли от динозавров теропод. Это означает, что если придатки лонгисквамы действительно перья, то вполне вероятно, что они являются продуктом отдельной эволюции, хотя даже сегодня некоторые исследователи до сих пор относят лонгисквам к группе рептилий, которые являются истинными предками птиц.





Более современная анализ лонгисквамы позволил сделать вывод, что был только один ряд придатков, которые росли вдоль спины лонгисквамы. Если это так, то мысль, что лонгисквамы были планирирующими животными, можно сразу отбросить, это было бы просто невозможно. Поэтому альтернативой функцией для этих придатков, наиболее очевидно, является демонстрация, что, возможно, помогало лонгисквамам разделять территорию и сигнализировать друг с другу на расстоянии. Другим толкование может быть то, что чешуи были нужны, чтоб пугать нападающих хищников.



Ведется много споров, как именно и где эти придатки сформировались, даже если они были на самом деле частью животного. Как кратко упоминалось выше, придатки, кажется, ассоциируются с остистыми отростками позвонков. Самый длинный из этих придатков, кажется больше тридцати сантиметров в длину, гораздо дольше, чем размер самого животного. Самые длинные выросты выглядят кривыми на конце, так что многие авторы описывают их как имеющие форму хоккейных клюшек. Особо скептические исследователи склонны считать, что найденные отпечатки являются вовсе не чешуями, а фрагментами растений. Лонгисквама вероятно обитала на деревьях, питаясь насекомыми.